Hoe en waarom Aeres centra
De Aeres Groep wil haar kennis toegankelijk maken voor een grotere doelgroep dan de studenten en leerlingen. Tegelijkertijd willen we ervoor zorgen dat nieuwe kennis van buiten naar binnen stroomt. Om dit te realiseren, gaan we coalities aan met bedrijfsleven, innoverende organisaties, partijen uit de samenleving en andere onderwijsinstellingen die met dezelfde thema's bezig zijn en elkaar kunnen versterken. Deze thema's sluiten aan bij de actualiteit en zijn daarom dynamisch, net als de samenwerkingsverbanden.
De vier Aeres kenniscentra zijn een middel om dat mogelijk te maken.
De vier Aeres-centra zijn een opstelsom van vakmensen en daarmee vakkennis uit de (onderwijs)praktijk, praktijkonderzoekers, lectoraten, middelen en faciliteiten vanuit de gehele Aeres Groep. Deze opstelsom van veelzijdige kwaliteiten brengen we in in de dynamische coalities van mensen (organisaties) die elkaar per (deel)thema opzoeken.
De CAH Vilentum en Stoas Wageningen, Vilentum hogeschool zijn de voortrekkers en (gaan) werken aan de volgende vier overkoepelende thema's:
Binnen deze thema's kunnen allerlei afgeleide onderwerpen aan de orde komen.

De Aeres-centra bieden ruimte voor inspiratie, vernieuwing en leren in de groene kennissector en hebben de volgende kerntaken:
- kennisinnovatie (toegepast onderzoek, concept- en toolontwikkeling, excellente expertise);
- kennistransfer (praktijk- en competentietraining, geaccrediteerd onderwijs, consultancy);
- kenniscirculatie (digitaal platform/netwerk; seats2meet, conference room, lunchbox).
Kritische succesfactoren zijn:
- herkenbare opleidingen voor mbo, hbo en masters.
- co-makership: structurele samenwerking met bedrijfsleven en (onderwijs)organisaties;
- complementariteit van expertise/multidisciplinaire kenniskring;
- herkenbaar en onderscheidend profiel;
- kwaliteitskenmerk;
- relatie met toegepast onderzoek;
- faciliteiten, virtueel en fysiek.
De Aeres Groep wil excelleren in kwaliteit zowel voor het regulier aanbod aan opleidingen als de commerciële dienstverlening. Om die kwaliteit te behouden en te verhogen willen we kennis en ervaring samenbrengen, ontwikkelen en vervolgens weer delen met interne en externe betrokkenen.
Deze bundeling versterkt ook de synergie tussen de instellingen van de Aeres Groep en dat levert een meerwaarde op waarmee de Aeres groep nog beter aan haar maatschappelijke opdracht kan voldoen.
Meer dan in het reguliere onderwijs ligt het accent in de Aeres kenniscentra op:
- het ontwikkelen van ideeën, instrumenten en excellente expertise: kennisinnovatie door toegepast onderzoek (o.a. via lectoraten);
- het uitwisselen van die kennis met de maatschappij zodat die kennis een effectieve vertaling krijgt in economisch bedrijvigheid: kennisvalorisatie en kenniscirculatie.
- sterkere interactie met de maatschappij en bedrijfsleven: enerzijds concreet ingaan op kennisvragen van maatschappij en bedrijfsleven, anderzijds sneller implementeren innovaties in onderwijs.
Een Aeres-centrum is geen organisatorische eenheid. Het is een virtueel netwerk van mensen, middelen en faciliteiten. Dit netwerk gaan we de komende tijd organiseren en uitrollen. Van begin af aan nodigen we externe experts en belangstellenden uit om deel te nemen, bijvoorbeeld in een kenniskring. De hogescholen zullen een voortrekkersrol spelen in dit proces.
We geven op twee manieren inhoud aan de thema’s. Eén, de kern is groen en twee, de rand is grijs. Dit wordt (mede) ingegeven door de sectoragenda van de overheid en gevoed door de maatschappelijke uitdagingen die ook op de Aeres Groep afkomen. Het rapport van de topsector Agro & Food noemt in dit kader expliciet het ontwikkelen van groen-grijze combinatieopleidingen en het samenwerken en clusteren van opleidingen.